2.識別症狀

診斷肺癌的一大挑戰是，該疾病在早期階段通常是無聲無息的。當腫瘤很小且局限於肺部時，大多不會產生症狀。肺部幾乎沒有神經末梢，這意味著腫瘤可以在不引起疼痛或不適的情況下生長一段時間。症狀通常要到癌症變大或擴散後才會變得明顯，而此時疾病更為晚期，治療也更具挑戰性。

早期警訊：持續性或惡化的常見呼吸道症狀：

• 持續性咳嗽：一種新的、持續數週未見好轉的咳嗽，或是長期「吸菸者咳嗽」的性質發生變化，是最常見的早期症狀 。  

• 胸痛：可能表現為持續的鈍痛，或是在深呼吸、咳嗽或大笑時加劇的劇痛 。  

• 咳血（咯血）：咳出血液或鐵鏽色的痰，即使量非常少，也是一個需要立即就醫的重要警訊 。  

• 呼吸急促（呼吸困難）或喘鳴：如果腫瘤使氣道變窄，可能會感覺無法吸足夠的空氣，或在呼吸時發出嘯音 。  

• 聲音沙啞：持續的沙啞或嘶啞的聲音，可能是由於腫瘤影響了控制聲帶的神經所致 。  

• 反覆性肺部感染：如果腫瘤阻塞了氣道，可能導致在該特定肺部區域頻繁且反覆發生支氣管炎或肺炎等感染 。  

晚期疾病的症狀：當癌症擴散（轉移）時，肺癌的某些症狀可能看起來與肺部完全無關。  

• 全身性症狀：

  • 不明原因的體重減輕和食慾不振：在沒有刻意減重的情況下體重下降，是包括肺癌在內的許多癌症的常見徵兆 。  

  • 疲勞：一種休息後也無法緩解的極度疲倦或虛弱感 。  

• 轉移性症狀：

  • 骨痛：如果癌症已擴散到骨骼，可能會在背部、臀部或肋骨出現疼痛 。  

  • 神經系統症狀：頭痛、頭暈、平衡問題、癲癇發作，或手臂或腿部的麻木和無力，可能是腦部轉移的跡象 。  

  • 腫脹：臉部、頸部或手臂的腫脹，可能是由於腫瘤壓迫了將血液從頭部和手臂輸送回心臟的大靜脈（上腔靜脈症候群）所致 。  

  • 黃疸：皮膚和眼白變黃，可能表示癌症已擴散到肝臟 。  

鑑於許多肺癌的症狀與較不嚴重的疾病重疊，對於任何新的、持續的或無法解釋且引起擔憂的症狀，尋求醫療建議至關重要。診斷的延遲可能會影響治療選擇和結果 。肺癌高風險個體，特別是年齡在50至80歲之間且有顯著吸菸史的人，即使沒有症狀，也應與醫生討論使用低劑量電腦斷層掃描進行肺癌篩檢 。