3.診斷流程

3.1初步檢查：身體檢查與影像學檢查

診斷之旅始於一次全面的諮詢，醫生會詳細詢問病史、討論症狀和風險因素，並進行身體檢查。如果懷疑有肺癌，第一個診斷檢查通常是影像學檢查。  

• 胸部X光：這通常是初步用來檢查肺部異常的檢查。  

• 電腦斷層（CT）掃描：如果胸部X光異常或對肺癌的懷疑度很高，下一步通常是進行CT掃描 。CT掃描使用X光和先進的電腦處理技術，生成高度精細的胸部橫斷面影像。它比標準X光敏感得多，可以檢測到常被忽略的非常小的病灶。。  

3.2進階影像學：正子攝影與核磁共振掃描的角色

一旦在CT掃描上發現可疑腫塊，可能需要進一步的影像學檢查來收集更多關於腫瘤活動性的資訊，並確定癌症是否已擴散。

正子攝影（PET）掃描：PET掃描是檢測體內任何部位活躍癌細胞的強大工具。少量放射性糖物質被注射到血液中。癌細胞代謝旺盛，吸收這種糖的速度遠高於正常細胞。一台特殊的攝影機會檢測放射性區域，這些區域在掃描影像上會「亮起來」，指示潛在的癌症部位 。PET掃描對於分期——確定癌症擴散的程度——非常有價值 。通常，PET和CT掃描會同時進行（PET-CT），以將PET掃描的功能性資訊與CT掃描的解剖細節相結合 。  

核磁共振（MRI）掃描：MRI使用強磁場和無線電波，而非X光，來生成軟組織的詳細影像。對於肺癌，MRI通常不用於觀察肺部腫瘤本身，而是檢測癌症是否已擴散到腦部或脊髓的首選影像方法 。